Если Санкт-Петербург был основан в 1703 году, то Летний сад всего через год и позднее Петр I говорил, что у него будет сад «лучше, чем у короля французского», а тогда, в 1704 году, он сам лично сажал здесь первые деревья: дубы, липы, вязы. Сад был построен в регулярном стиле, то есть с прямыми дорожкками и стриженными деревьями, тогда же здесь стали выращивать и другие растения, в тч лекарственные, для которых позже был основан аптеарский огород. Возгник сад не на пустом месте: раньше здесь была мыза Усадица, принадлежащая шведскому майору Э. Б. Коноу и даже регулярный парк при ней был. План парка был разбит лично Петром I и первоначально сад был в 4 раза меньше нынешнего, а сейчас сад занимает целый остров и окружают его воды Мойки, Невы, Фонанки и Лебяжьей канавки. Но Петр I создавал сад не только для выращивания растений, деревьев, бананов и гороха, он хотел, чтобы сад способствовал просвещению горожан и именно с этой целью в Летнем саду появились скульптуры и фонтаны. Фонтаны украшены сценами из басен древнегреческого баснописца Эзопа и у каждого фонтана поставить таблички с отрывкми из этих басен, таким образом происходило просвещение взрослых. В летнем саду был всего 31 нравоучительный фонтан: волк и журавль, лев с лисой, лягушка и мышь и другие. Знаменитые скульптуры появились в саду не просто так, а так же с целью просвещения. К 1710 году здесь было 30 скульптур, позже 1502, сейчас 92. Эти скульптуры Петр I закупал в Европе, а так же просил изготовить на заказ. Среди самых ценных была скульптура Венеры, найденая во время раскопок в Риме в 1719 году и подаренная Петру папой Клментом XI. Петр ее выменял на мощи святой Бригитты, хотя папа не хотел расставаться с античными скульптурами, но его вынудили. Позднее выяснилось, что скульптура Венеры — это не римская копию 17 века, а греческий оригинал II века до нашей эры. С целью сохранения скульптур, многие из них хранятся в Эрмитаже, а в Саду можно увидеть копии. На террритории Летнего сада был птичник, построенный в 1817 году по проекту архитектора Леблона и здесь содержались не только птицы: орлы, журавли, пеликаны, но и редкие виды животных, например. страус. При Петре доступ в Летний сад был только по приглашениям, причем запрещалось приходить в серых кафтанах и с бородой. Сейчас Летний Сад возобновил работу после карантина и распахивает гостеприимно свои двери бесплатно для всех гостей города с 10 до 20 часов!
Полянская Светлана
